Een overlijdensakte kan de datum en plaats van overlijden, leeftijd, beroep, ouders en partner van de overledene noemen. Die gegevens helpen je verder terug te zoeken. Controleer wel wie aangifte deed en wat die persoon over de overledene kon weten. Een vermelde leeftijd of geboorteplaats is een aanwijzing om na te gaan, geen vervanging van de geboorteakte.
Vind de juiste gebeurtenis
Begin met de vermoedelijke overlijdensplaats en periode. Zoek de gemeente met de plaatszoeker. De laatste woonplaats en de plaats waar iemand overleed hoeven niet dezelfde te zijn. Noteer bij een zoekresultaat de bron, gemeente, datum en het aktenummer. Kijk daarna in de scan of het om de bedoelde persoon gaat. Vergelijk daarvoor partner, ouders, beroep en woonplaats, voor zover ze in de akte staan.
Lees datum en aangevers
Schrijf overlijdensdatum en aangiftedatum afzonderlijk op. Het Stadsarchief Amsterdam waarschuwt dat de datum in zijn een- en tienjarige tafels bij overlijdensakten de aangiftedatum is. De eigenlijke overlijdensdatum lees je in de akte. Pas die aanwijzing niet zonder controle toe op de tafels van iedere andere gemeente.
Het CBG noemt ook de aangevers, ouders en eventuele partner als gegevens die je in een overlijdensakte kunt aantreffen. Dezelfde uitleg toont een registerblad uit 1835–1843 van Collectie Overijssel. Het is een bruikbaar leesvoorbeeld; een concrete vondst vraagt daarnaast om de plaats en volledige archiefverwijzing.
Nederland en België
Zoek Nederlandse akten bij de bevoegde gemeentelijke of regionale archiefdienst. Een naamportaal kan je naar die bron leiden. Ontbreekt de naamindex maar is de jaargang wel gescand, gebruik dan een tafel of blader rond de vermoedelijke aangiftedatum.
Voor België kun je in Genealogische bronnen van het Rijksarchief zoeken op gemeente of parochie en aktetype. Controleer of je een burgerlijke overlijdensakte of een kerkelijke begrafenisinschrijving hebt geopend. Het gaat om verschillende gebeurtenissen. Stadsarchief Brugge beschrijft daarnaast de akten van Brugge en zijn deelgemeenten; lokale archieven kunnen dus een aanvullende ingang bieden.
Zoek de volgende bron gericht
Gebruik de gevonden ouders en partner om een geboorte- of huwelijksakte te zoeken. Houd afwijkende spellingen en leeftijden zichtbaar in je notities totdat je ze hebt onderzocht. Bewaar de vaste link, het archief en inventaris- en aktenummers. Voor jongere stukken raadpleeg je de openbaarheidshulp; bij een gesloten FamilySearch-scan de gids Kijkbeperkingen.